Originaire du Kent, dans le Sud-Est de l’Angleterre, Simon se découvre une passion pour l’art en travaillant à mi-temps dans une résidence secondaire aux murs couverts de toiles. Il s’inscrit au prestigieux University College London, où il décroche trois diplômes en histoire de l’art, puis prend un poste de professeur à l’université de Nottingham et devient le tout premier conservateur photo du Tate, mandat qu’il exercera près de dix ans. En 2018, il traverse la Manche pour prendre la direction de la Maison Européenne de la Photographie, haut-lieu de la scène artistique parisienne dédié à la photographie contemporaine, pour lequel il œuvre à conquérir de nouveaux publics et à valoriser une nouvelle génération d’artistes.