Fondée en 1951 par George Whitman, la mythique librairie anglaise de la Rive Gauche Shakespeare and Company a toujours été un repère d’artistes, auteurs, esprits libres et autres rêveurs et marginaux de tout poil. En 2002, l’unique fille du propriétaire, Sylvia, finit ses études et rentre de Londres pour travailler aux côtés de son père. George se retire officiellement en 2006, quelques années avant de s’éteindre dans son appartement, à l’étage de la boutique, deux jours avant son 98e anniversaire.